芋掘り

もう１２月も半ばになりますが、やっと芋掘りをしました。



庭に植えていたベニアズマという種類のサツマイモ。
サツマイモは土地が痩せてても良く育ちますし、大した手入れもしなくていい上、ツルが良く伸びて地表を覆いますから、雑草封じにも良く、前住んでいたところでも重宝してました。

今年は序盤の伸びだす前に雑草に成長負けして半分くらい枯れちゃいましたが、夏場から良く伸びて雑草を封じるいい働きをしてくれました。

本当は１１月前半くらいにやるべきものなのでしょうが、野球ばっかりやって暇がありませんでしたので、遅まきながら家族総出で収穫しました。
良い型の芋が多く、子どもたちはとても喜んでました。

その後、お約束の焼き芋をし、夕食後には大学芋にして堪能しました。

余談ですが、サツマイモは江戸時代に清から琉球を経由して薩摩へ渡ったもので、薩摩に伝播したことからサツマイモという名前で呼ばれていますが、九州では中国から来たことから唐芋とも呼ばれています。
薩摩地方は地味が悪く米作に向かないため、その収穫高は他国に比べてとても低く、飢饉でもないのに毎年餓死者が出ていたそうですが、サツマイモが入ってからは餓死者が出なくなったんだとか。
ですから、薩摩地方は米の酒や焼酎（酒を造れるということは、それだけ余剰が出ていたという証左です）でなく、芋の焼酎なのです。